Дир
Современный рисунок

Дир, князь Киевский

Годы жизни: ? - 882

Годы правления: ок. 864 - 882

Согласно общепринятой версии, получив власть в Новгороде, Рюрик начал раздавать города своим людям. Двоих из них, Аскольда и Дира (не своих родственников, а бояр), он отпустил на юг. Спускаясь вниз по Днепру, те увидели город, жители которого, поляне, сообщили, что город именуется Киевом по имени своего давно умершего основателя. Аскольд и Дир остались в Киеве и стали вместе править там.

Согласно летописи – в 866 году они совершили поход на Константинополь. Однако из надежных византийских источников мы знаем, что «северные варвары» обрушились на столицу империи в 860 году, и даже число известно: 18 июня. Узнав о приближении русов, император Михаил III прервал войну с арабами и вернулся в столицу. Аскольд и Дир на двухстах кораблях осадили Константинополь и разграбили предместья, однако благодаря молитвам Михаила и патриарха Фотия на море поднялась страшная буря, разметавшая корабли русов. Аскольд и Дир заключили договор с Византией и, возможно, приняли христианство.

Убийство Аскольда и Дира. Рисунок В.Торопова

В 882 году Вещий Олег выступил из Новгорода в поход. Подойдя к Киеву, он спрятал своё основное войско в засаде, а сам, оставшись с немногими людьми, представился купцом и пригласил Аскольда и Дира к себе. Князья доверились Олегу, но тут из ладей выскочили остальные воины. Обвинив Аскольда и Дира в присвоении княжеского титула, ("не князья вы и не княжеского рода, но я княжеского рода"), Олег убил их.

Дир был погребён за церковью Святой Ирины, в то время как Аскольд - в урочище, известном впоследствии как Аскольдова могила.

Есть и иные версии происхождения Аскольда и Дира и их взаимосвязи. Так, например, историк XV века Ян Длугош считал Аскольда славянином и потомком Кия. М.Ю. Брайчевский считает Аскольда братом и преемником Дира, носившим титул кагана. Другие исследователи полагают, что славянином был только Дир, а Аскольд был варягом (на это указывает его скандинавское имя) и воеводой Дира, впоследствии узурпировавшим власть. Византийские источники, рассказывая о нашествии русов в 860 году, упоминают только об одном князе - Аскольде. Поэтому не исключено, что в реальности существовал только один человек, Аскольд, а Дир – это его прозвище титул.

Существует также спорная гипотеза, что Дир правил после Вещего Олега и был убит легендарным Олегом Моравским. Впоследствии биографии двух разных князей, убитых двумя разными Олегами, были совмещены.